10 november 2015 – Jeroen Bosch is volgend jaar 500 dood. En dat viert de hele stad, een jaar lang, op tal van plekken. Hoe anders is dat met dat andere jubileum, dat van FC Den Bosch. Toch bestaat de plaatselijke Betaald Voetbal Organisatie club (BVO) dit jaar 50 jaar. In het begin van de jaren zestig maakte de Bossche bestuurselite zich nog druk om betaald voetbal. Dat moest behouden blijven. De twee noodlijdende clubs, BVV en Wilhelmina fuseerden. Met gemeentelijke steun ontstond FC Den Bosch. Op de shirts, de clubkleuren waren onderwerp van debat in de gemeenteraad (!), verschijnt het gemeentewapen. Eppo van Lanschot (1908-1985), telg uit het deftige Bosch bankiersgeslacht, is de eerste voorzitter. De club staat zo middenin de Bossche samenleving.
Vandaag doen de Van Lanschots geen wedstrijd van FC Den Bosch meer aan. De politicus die carrière wil maken gaat ook met een grote boog om het stadion heen. Hij laat zich liever zien bij een wedstrijd van de hockeydames. Daar kan ie met een pilsje in de hand de tribune op. ‘Voetbal is oorlog!’ Voor Rinus Michels (1928-2005) was het een metafoor. Maar de quote kreeg ook een andere lading. Als op 2 mei 1999 FC Den Bosch een kampioensfeest viert op de Markt moet een Liedertafelfestival wijken. De café’s blijven dicht en burgemeester Rombouts stelt de binnenstadsbewoner gerust: ‘We kunnen het aan!’ Fred van der Hoorn, boegbeeld van de club, roept supporters op de Markt toe: ‘Wij zijn Bosschenaren, we breken niks af!’ Hans Kraay jr., tv-presentator en oud-FC speler, voegt eraan toe: ‘Den Bosch is veel te mooi om te slopen! Het feest verloopt zonder problemen. Maar de cultuurminnend Bosschenaar voelt zich gesterkt in zijn overtuiging dat het goed is dat het FC-stadion vér van het centrum ligt. Menig bezoeker van de binnenstad kijkt op zaterdag 2 juli 2011 dan ook heel verbaasd naar de honderden blauw-wit ‘gekleurde’ Bosschenaren die de Sint-Jan binnengaan. Onmiskenbaar FC-supporters. Voorop gaat Johnny Dielissen, fervent en vooral creatief supporter en behorend tot ‘de harde kern’. De spelersselectie krijgt van pastoor van Beurden de zegen voor het nieuwe seizoen. Van Beurden draagt, speciaal voor deze viering een blauwwitte FC Den Bosch-sjaal. Op ironische toon preekt hij over God die midden op aarde een groene grasmat schiep. ‘Hij noemde deze De Vliert en nam zelf plaats op de M-side’. De kerkgangers zingen daarna het FC Den Bosch-lied ‘Met heel mijn hart’. Na een indrukwekkende stilte volgt het lied ‘Zoete lieve vrouw’. Aan het einde van de dienst steken spelers en staf een kaarsje op in de Mariakapel. Even zijn stad en club één tijdens de ‘season kick off’ van FC Den Bosch. Beelden van de happening gaan via youtube de hele wereld over. John weet hoe je Bosch draagvlak moet creëren voor zijn ‘cluppie’. Stel, FC Den Bosch, culturele instellingen en bedrijfsleven gebruiken de shirts van de spelers om bezoekers naar de stad te trekken in het Jeroen Boschjaar. Dan doe je precies waartoe de season kick-off oproept. En FC Den Bosch heeft een echt kroonjaar.
Frans van Gaal